Warriors nadando contra a corrente desde o início até o fim da temporada difícil

Sep 26, 2023

LOS ANGELES - Steph Curry não ficou apenas desapontado ao falar à mídia na noite de sexta-feira, depois que uma derrota por 122 a 101 para o Los Angeles Lakers encerrou a temporada do Warriors no jogo 6 das semifinais da Conferência Oeste. Em suas próprias palavras, ele estava "em estado de choque".

Os Warriors se encontraram em um território raro, perdendo sua primeira série de playoffs para um adversário da Conferência Oeste sob o comando do técnico Steve Kerr. Eles perderam todos os três jogos fora de casa para o Lakers, quebrando uma seqüência de vitórias em pelo menos um jogo fora de casa em 28 séries consecutivas de playoffs. E tudo se resumia a uma franquia conhecida por pegar fogo e congelar do campo.

O Lakers fez seus primeiros seis arremessos e, embora o Warriors tenha recuperado algumas vezes, o Golden State nunca manteve a liderança uma vez. Embora os Warriors tenham tentado 28 arremessos a mais do que os Lakers, eles acertaram exatamente a mesma quantidade de arremessos (39). O Warriors abriu caminho para 37,9 por cento de arremessos e acertou 27,1 por cento de seus 48 arremessos de 3 pontos.

Curry e Klay Thompson, talvez os dois melhores do jogo em ver a bola afundar na rede, cada um errou 10 trios. Os dois combinaram para ir 6 de 26 além do arco. Curry fez apenas quatro de suas 14 tentativas, e Thompson também errou, acertando 2 de 12 e 3 de 19 no geral.

Mas o foco mudou rapidamente para o que vem a seguir para os Warriors e o que atrapalhou sua última defesa de título. Kerr tentou se manter positivo quando perguntado onde as coisas deram errado na turbulenta temporada do Warriors. Sua mensagem também se infiltrou com a realidade.

"Acho que estou mais focado no que deu certo", disse Kerr. "Para ser honesto com você, a maneira como a temporada começou, estávamos desarticulados e, para fazer aquela viagem de 0-5, parecia que estávamos nadando contra a corrente desde o início. Acho que nos encontramos na reta final e na primeira rodada dos playoffs e, para ser justo, acho que o time provavelmente, no final das contas, atingiu o limite."

Essas duas últimas palavras da avaliação de Kerr são as que mais chamaram a atenção. Cinco palavras anteriores em seu colapso são igualmente importantes, se não mais importantes.

Durante a coletiva de imprensa pós-jogo de Curry, perguntei a ele sobre "nadar contra a corrente desde o início" e quais fatores levaram aos constantes obstáculos no caminho dos Warriors para a repetição.

"Quero dizer, você provavelmente pode preencher o espaço em branco aqui", disse Curry. “Do campo de treinamento até agora, é apenas a realidade em que estamos vivendo e tentando manter as coisas positivas e otimistas em relação ao que estávamos tentando realizar este ano”.

Uma entressafra de júbilo e comemorações não durou muito. Dois meses e meio depois de derrotar o Boston Celtics no 104º jogo do Warriors na temporada para erguer o troféu Larry O'Brien mais uma vez, eles estavam no Japão jogando contra o Washington Wizards para um par de jogos de pré-temporada. A viagem foi vista como um grande sucesso.

As vibrações estavam onde deveriam estar depois de ganhar um anel. A cultura do campeonato do Warriors foi elogiada e exibida. Mas tudo chega ao fim e, para este grupo, a energia foi minada desde o início.

Não havia como se esconder de Draymond Green socando Jordan Poole no campo de treinamento, não importa o quanto os Warriors desejassem que o problema pudesse ser camuflado e desaparecer como se nunca tivesse acontecido. A franquia ficou furiosa com o vazamento de vídeo do soco de Green, e os visuais certamente pioraram as coisas.

Uma tensão estranha nunca deixou o prédio, começando com Green fazendo parte de uma noite de ringue sendo ofuscada pela polêmica. O jogo da equipe em quadra também não ajudou. O primeiro jogo fora de casa do Warriors foi uma derrota de 29 pontos para o Phoenix Suns. Sua primeira viagem foi um ovo podre de cinco derrotas consecutivas para Charlotte Hornets, Detroit Pistons, Miami Heat, Orlando Magic e New Orleans Pelicans.

Verdade seja dita, os Warriors estavam tentando sair de um buraco assustador bem antes disso. A construção de sua lista não os favoreceu, com a gestão estando em um planeta e Kerr parecendo estar em outro - um que trouxe o sucesso histórico dos Warriors no passado.